صحيفة اللحظة:
أُلغيت أكثر من 4800 رحلة جوية حول العالم بحلول السبت، وتأجلّت آلاف أخرى في وقت يسبب فيه متحور أوميكرون شديد العدوى اضطرابات في السفر خلال موسم العطلات، ما أثار استياء آلاف الأميركيين وغيرهم من المسافرين الذين كانوا يأملون في لقاء أفراد أسرهم وتبادل الهدايا.
وقال موقع "فلايت أوير" المتخصص، إن 2444 رحلة أُلغيت حول العالم يوم عيد الميلاد، بما في ذلك نحو 848 رحلة قادمة من أو متّجهة إلى مطارات في الولايات المتحدة، فيما تم تأجيل أكثر من 3367 رحلة حتى الساعة 12:30 بتوقيت جرينتش.
وألغيت، الجمعة، 2379 رحلة، فيما أُعلن تأجيل نحو 11 ألفاً و305 رحلات، تشمل 689 رحلة قادمة من أو متّجهة إلى مطارات في الولايات المتحدة، كما سجّل الموقع أكثر من 780 إلغاء لرحلات مقررة الأحد.
وطلب طيارون ومضيفون وغيرهم من الموظفين إجازات مرضية أو اضطروا للخضوع إلى حجر صحي بعدما خالطوا مصابين بكوفيد-19، أو أصيبوا هم بالعدوى، ما أجبر شركات "لوفتهانزا" و"دلتا" و"يونايتد إيرلاينز"، وعدداً كبيراً آخر من شركات الطيران على إلغاء رحلات في فترة من العام يبلغ السفر ذروته فيها، حسب ما ذكرت وكالة "فرانس برس".
وأظهرت بيانات "فلايت أوير" أن "يونايتد" ألغت نحو 200 رحلة الجمعة والسبت، أي ما يعادل 10% من الرحلات المقررة.
وقالت "يونايتد" في بيان، الجمعة، إن "ارتفاع عدد الإصابات بأوميكرون يؤثر على مستوى البلاد بشكل مباشر على طواقمنا والأشخاص الذين يديرون عملياتنا".
وأضافت الشركة: "نتيجة ذلك، اضطررنا للأسف إلى إلغاء بعض الرحلات، وإبلاغ العملاء المتأثرين بالأمر قبل قدومهم إلى المطار"، مشيرة إلى أنها تعمل على إيجاد حجوزات جديدة للركاب.
كما ألغت "دلتا" 260 رحلة على الأقل، السبت، ونحو 170، الجمعة، قائلة إنها "استنفدت كافة الخيارات والموارد؛ بما في ذلك تغيير مسار الرحلات، واستبدال الطائرات والطواقم لتغطية الرحلات المقررة".
وأضافت الشركة في بيان: "نعتذر لعملائنا على اضطرارهم لتأجيل خططهم للسفر خلال العطلة".
وعلى نحو مماثل، أُلغيت 11 رحلة لشركة "ألاسكا إيرلاينز"، بعدما قال موظفون إنهم تعرضوا على الأرجح لكوفيد-19، واضطروا لعزل أنفسهم.
وفاقمت قرارات الإلغاء الإحباط المرتبط بالجائحة بالنسبة للعديد من الأميركيين، الذين كانوا يأملون لقاء أفراد عائلاتهم، بعدما تم تقليص السفر واحتفالات عيد الميلاد إلى حد كبير العام الماضي.
وأُعلن العدد الأكبر من قرارات إلغاء الرحلات في أوساط شركات الطيران الصينية، إذ أعلنت "تشاينا إيسترن" إلغاء حوالى 480 رحلة، وهو ما يعادل أكثر من 20% من رحلاتها المقررة، فيما أوقفت "إير تشاينا" 15% من رحلاتها المقررة نحو الساعة 07:20 بتوقيت جرينتش السبت.
وبناء على تقديرات "رابطة السيارات الأميركية"، كان من المقرر أن يسافر أكثر من 109 ملايين أميركي جواً أو بالقطارات أو السيارات بين 23 ديسمبر و2 يناير، وهي زيادة بنسبة 34% عن العام الماضي.
لكن كان الجزء الأكبر من هذه الخطط قبل تفشي متحور أوميكرون، الذي أصبح المتحور السائد في الولايات المتحدة، ما يزيد الضغوط حالياً على بعض المستشفيات، وموظفي الرعاية الصحية.
وتسجل البلاد ما يقرب من 170 ألف إصابة بالفيروس يومياً، بزيادة 38% خلال الأسبوعين الماضيين، وفقاً لرصد صحيفة "نيويورك تايمز".